我一直在想，在苏南各县中，江阴的区位优势不是最好的。经济基础上，江阴不是最强的；说到规模企业，江阴最多。经济实力上，江阴已跻身全国前三县市。
江阴是著名旅行家徐霞客的故乡。江阴有句名言：“让民族文明从江阴出发，让完美之旅从霞客故里出发”。作为一个旅行的后来者，我应该去拜访一下我的祖先，但不幸的是，即使是住在江阴的朋友也不知道徐霞客的故居在哪里。
早就知道江阴长江公路大桥是中国第一座悬索桥，一直想站在桥上俯瞰长江大桥。后来才知道，这个想法就像“站在虎门大桥上看珠江口”一样白痴，因为大桥是高速公路的一部分，行人根本走不动。桥的另一边是另一座城市，靖江。
朋友还特意带我去看了他引以为豪的市政府大楼，显然远远超过了一个县级市应有的豪华程度。但与曾经的百强县市之首的广东佛山顺德区政府大楼相比，还是差了一个档次。
但是江阴有一条不错的步行街。
市区最有意思的景点是北宋建造的兴国塔。它被摧毁了几次，然后又重建了几次。最后，在与军阀混战中，冯军开枪击中了塔顶，从而形成了一个笔尖形状。八楼，只有一堵约2米高的孤立残墙。
我还抽出时间参观了中国著名的花溪村。事实上，花溪村位于一个叫花石镇的小镇上，但花溪村显然比花石镇出名得多。除了发展乡镇企业，花溪村现在也在大力发展旅游业。近年来，建成了中国西部农民主题公园、万米参观长廊、中国西部金塔，开辟了中国独特的“乡镇企业游路线”。有全国唯一的村级旅行社，有“招手停车”的村班车。据说，2003年1月，花溪村还购买了2架“鹰——100”轻型飞机，还将交付8架，主要用于发展西部旅游，同时满足村民在空中看花溪村村容村貌的需求。但遗憾的是，小时候，华西400多栋欧式别墅，排列整齐，像邮票上的军营，周围是一条一万米的走廊，不允许外人随便参观。好几个出口都有保安把守，而且严格检查。据说所有的外国人士，无论是来访的游客、来访的领导，还是外国代表团寻求教训，都应该首先在村里的接待和宣传部门登记，然后指定参观哪一个。所以只能在华西金塔15楼大饱眼福。
在访问中国西部时，掌管花溪村40年的吴仁宝很快就退位了。吴仁宝的故事和大寨的陈永贵一样离奇。虽然官阶最高的是县委书记吴仁宝，但和官邸为国务院副总理的陈永贵并不在一个档次。然而，一些拥有非凡政治智慧和近乎与生俱来的创业天赋的农民，却在政治风暴中生存了几十年，将红旗从政治指挥时代转向经济指挥时代，为西部赢得了“天下第一村”的美誉。对于一个已经在私立学校学习了三年，处于辍学状态的农民来说，这是一个奇迹。然而，曾经风骚的天津大邱村原主人余，还有依旧红旗不倒的河南南街村党委书记，在“天下第一”的称号下，似乎都显得矮了一些。
当我参观花溪时，我也发现了吴仁宝对花溪村的影响有多深。“康柏”西装和“康柏”衬衫的广告牌随处可见。吴仁宝退休后，他的第四个儿子吴协恩被选为唯一的候选人，并获得了令人难以置信的100%的选票。吴协恩还担任华西集团董事长、总经理、华西村委会主任。此外，吴仁宝的大儿子、二儿子、女儿和儿媳同时当选为村党支部副书记，得票率相同，均为100%。这样，花溪村党支部、村委会的主要成员全部以吴仁宝的子女或亲属为主，花溪村集体企业的高层管理人员则以吴仁宝家族成员为主。
更神奇的是，金塔的导游告诉我们，从上世纪80年代开始，华西村没有一个村民离开，所有出去上大学、参军甚至出国留学的人都回到了华西村就业定居。我想这可能也是中国乃至世界的纪录。但站在我们外地人的角度，是为花溪村人高兴好，还是为花溪村人难过好？不知道，也许在身边很舒服吧！