自然地理：
赛里木湖位于中国新疆维吾尔自治区西部伊宁市西部，天山西部高山盆地，博乐市西南90多公里，乌鲁木齐至伊犁公路沿湖南岸而过。以神奇美丽的自然风光而闻名。赛里木湖海拔2073米，东西长30公里，南北宽25公里，周长90公里。其水域面积455——60平方公里，呈椭圆形，最大水深92米，总蓄水量210亿立方米。是新疆海拔最高、面积最大的高山冷水湖。这个湖主要由地下水补充，除了它周围的一些河流。由于位置高，蒸发量小，湖水盐度约为3 g/L，微咸，属微咸湖。
赛里木湖水生植物丰富，是绝佳的牧场。每年冬天，这里的雪喷涌凝结，略呈椭圆形的湖面镶嵌在冰山雪原上，宛如一片碧绿的翡翠枕在洁白柔软的丝绵上。夏天，湖滨林清，草茂，花繁。辽阔的草原上，几乎没有窗帘，炊烟袅袅，牛羊成群，骏马奔腾，构成了一幅动人的牧场山水画。
环湖气候湿润，年均降水量近400毫米，年均气温1.1摄氏度。冬天长，夏天凉，春秋相连。湖泊周围的植被以广阔的草原和森林为特征。云杉林是环湖的主要森林，树干笔直，刚健挺拔，分层编织成塔林。绿树成荫，伴有白桦林、花楸、山楂等树种；林下浅草平铺，野蘑菇丛生；森林中还栖息着马鹿、雪鸡、金雕、啄木鸟等珍奇动物和珍禽，天鹅、斑头雁、白眉鸭等水鸟在湖中游弋嬉戏。
赛里木湖也有很大的科学考察价值。赛里木湖形成于7000万年前的喜马拉雅造山运动，其地质被称为“地堑湖”。此外，赛里木湖盆地第四纪湖泊沉积记录了西天山地貌发育和古冰川作用的整个历史，反映了中国西北和中亚第四纪气候环境的几个变化阶段，也为中国西北冰川作用和第四纪地层的划分提供了科学依据。
1989年，赛里木湖被新疆维吾尔自治区人民政府申报为省级风景名胜区，目前正在申请国家级风景名胜区。
关于名字的有趣讨论：
赛里木湖有很多称号，被称为大西洋的最后一滴眼泪，因为它是大西洋温暖潮湿的空气最后造访的地方。赛里木湖古书也叫天池。当地人称赛里木湖为三台海子，因清代湖东岸乌勒建立鄂托波军事梯田(即三台)而得名。赛里木湖古称“西净海”，蒙古语“赛里木努”意为“山脊梁上的湖”，突厥语“赛里木”意为“和平”。赛里木湖是哈萨克语，意思是愿望。相传，赛里木湖是由一对为爱而死的年轻恋人的眼泪组成的。也叫天池、如海。